『日本における最古の交換機形式を残した磁石式電話交換機』として「磁石式手動交換機」が国立科学博物館「未来技術遺産」に登録

手動交換機とは、電話をかける人（発呼者）が電話機から交換機へ発呼を知らせ、交換手が発呼者と電話を受ける人（被呼者）の電話機を交換機の接続紐を操作することにより交換接続するというしくみの交換機を指します。また、発呼者が磁石式電話機のハンドルを回すことにより発電し、交換機へ発呼を知らせるしくみを持つものが「磁石式手動交換機」と呼ばれています。
　日本での電話創業時には「磁石式手動交換機」が用いられていましたが、上記のような発呼・接続・終話という一連の流れを初めて実現した交換方式・交換機形式を伝えるものとして貴重です。

磁石式自動交換機の保存と動態展示

NTT技術史料館では、電気通信に関する研究・技術開発の歴史を紹介・伝承する活動の一環として、「磁石式手動交換機」を展示しています。交換手の動作・頭の働きを実体験できる動態展示を作るという目的のもと、OB運営サポーターが中心となり、実際に使用されていた交換機を整備して通話体験・交換手体験が可能な状態に復元しました。また、電話機には磁石式手動交換機と同時期に使われていた「デルビル磁石式電話機」が使用できるため、電話をかける・交換手として電話をつなぐ・電話を受けるという一連の動作が体験できます。
　加えて、同館では、手動交換機の次世代交換機としての自動交換機（A形自動交換機）についても、交換機のしくみを見ることができる動態デモを展示しており、磁石式手動交換機の動きと比較することにより、電話交換機能の進化の様子についても理解を深めることができます。
　このような史料展示および体験展示を通して、技術伝承のみならず、広い世代に科学への関心を喚起させるという役割を担っています。

参考：NTT技術史料館とは

NTT技術史料館は、日本の通信事業のルーツから日本電信電話公社発足以降の半世紀を中心に、NTTグループの電気通信に関する研究・技術開発の歴史的資産を集大成した施設です。1,500点以上の技術史料を「歴史をたどる」と「技術をさぐる」の2部構成で紹介しており、所蔵・展示史料には、今回登録された「磁石式手動交換機」のほか、これまでに以下の技術史料が「未来技術遺産」に登録されています。
　NTT技術史料館では、自由にご来館いただける一般公開を行っております。詳細はNTT技術史料館ホームページ（ http://www.hct.ecl.ntt.co.jp/）をご確認ください。

用語解説

^＊2OB運営サポーター
2009年より開始したボランティアの運営サポーター制度。NTT OBの豊富な知識・ノウハウを生かし展示解説ガイドや史料整理など幅広く活動。

^＊3単式交換機
電話機を1つの交換機に接続し、それぞれの交換機を中継線で相互接続する交換機。交換機をまたがって接続が必要な場合には、交換手の操作が2段階必要。

^＊4複式交換機
電話機を1つの交換機に接続し、さらに複式ジャックを用いて電話局内の複数の交換機に並列接続するという方式で使用する交換機。局内の電話接続であれば交換手は1回の操作で接続可能。

^＊5共電式
磁石式とは異なり、発呼時に電話機側は発電せず、電話局側の電源を各電話機が共同に使用するという方式。