宇宙線に起因する電子機器の誤動作「ソフトエラー」を再現させる「ソフトエラー試験サービス」を開始 ～小型の加速器中性子源を用いたサービスを実用化　高度な電子機器のさらなる信頼性向上に貢献～

用語解説

^※1小型加速器中性子源
数m程度の比較的小型の加速器中性子源のこと。これまで、中性子を利用する場合、物質・材料・生命科学といった分野を中心に、大型の原子炉や全長数百m以上にわたる長大な加速器が利用されてきた。このような大型施設は日本国内に数カ所しか存在せず、その利用機会は限られたものであった。一方、数m程度の小型加速器中性子源は、街中にも建設でき、各地に普及可能である。こうした背景から、小型加速器中性子源への期待が高まっており、建設が世界各地で急速に推進されている。

^※2ソフトエラー
永久的にデバイスが故障してしまうハードエラーとは異なり、一時的な故障でデバイスの再起動やデータの上書きによって回復する故障。ソフトエラーが発生する主な要因は半導体デバイスに微量に含まれる放射性同位元素から生成されるα線と、宇宙線によって生成される中性子線がある。中性子線は、太陽や超新星爆発によって飛来する陽子を主体とした高エネルギー粒子が地球の大気に突入すると、大気中の窒素原子核や酸素原子核と衝突し、原子核内部にあった中性子が飛散することで発生する。大気中で発生した中性子の大部分は通常、半導体デバイスに突入しても透過し何ら影響を与えないが、まれに半導体デバイスを構成するシリコン原子核と核反応を起こし、電荷を持った様々な粒子（陽子、α粒子等）を発生させる。これが電気的なノイズとなり、一時的なエラーであるソフトエラーを発生させる。半導体加工技術の微細化や半導体デバイスの高集積化の進展に伴って増加する傾向にあり、ソフトエラー対策の重要性が高まっている。

^※3北海道大学所有の小型加速器中性子源
北海道大学工学部で1973年に完成されたコンパクトな45MeV電子線形加速器施設。加速器を使った多種多様な中性子実験を行うことができる自由度の高い比較的小規模な実験設備であり、40年以上にわたって多くの成果を生み出している。

^※4宇宙線による情報通信機器のトラブルを未然に防ぐ技術を開発　～小型加速器中性子源を用いた効率的なソフトエラー試験技術を確立～
http://www.ntt.co.jp/news2013/1303/130321a.html

^※5ITU-T SG5
ITUは国連の一機関であり、その中でITU-Tは電気通信の標準化を行っている。
　SG5（Study Group 5）は環境と気候変動の課題を検討している。

^※6SHIEI所有の小型加速器中性子源
住友重機械工業製のサイクロトロン（円形加速器　型式：CYPRIS 370）により陽子を加速し、ベリリウムターゲットに照射することで中性子を発生させることができる。陽子の加速エネルギーは18MeVである。サイクロトロンのサイズは2.4m×1.8m×2.0mで非常にコンパクトである。